गोल्फ़, जिसे अक्सर स्कॉटलैंड से जोड़ा जाता है, माना जाता है कि चरवाहों के खेल से इसकी उत्पत्ति हुई है, जिसमें वे पत्थरों को मारने के लिए अपनी कोहनी का इस्तेमाल करते थे, जिससे दूरी और सटीकता दोनों ही लक्ष्य पर होती थी। खेल का यह प्रारंभिक रूप विकसित होकर आज हम गोल्फ़ के रूप में पहचानते हैं।
19वीं सदी तक गोल्फ़ ने संयुक्त राज्य अमेरिका में अपनी जगह बना ली थी और तेज़ी से लोकप्रिय हो रहा था। 1922 में, अमेरिका ने वॉकर कप की मेज़बानी की, जो यूनाइटेड किंगडम के खिलाफ़ पहली अंतरराष्ट्रीय गोल्फ़ प्रतियोगिता थी। 20वीं सदी की शुरुआत में गोल्फ़ चीन भी पहुंचा, जिससे इसका वैश्विक प्रभाव और भी बढ़ गया।
गोल्फ़ आम तौर पर बड़े, खुले मैदानों पर खेला जाता है जिसमें 9 या 18 छेद होते हैं। खिलाड़ियों का लक्ष्य प्रत्येक छेद में कम से कम स्ट्रोक के साथ एक गेंद डालना होता है, वे व्यक्तिगत रूप से या टीमों में प्रतिस्पर्धा करते हैं। पहला आधिकारिक गोल्फ़ टूर्नामेंट 1860 में इंग्लैंड में आयोजित किया गया था, और उसके तुरंत बाद, भारत, कनाडा, न्यूज़ीलैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे देशों ने अपनी प्रतियोगिताएँ आयोजित करना शुरू कर दिया। आज, विश्व कप, ओपन चैम्पियनशिप (जिसे अक्सर ब्रिटिश ओपन कहा जाता है) और यूएस ओपन जैसे प्रतिष्ठित टूर्नामेंट पेशेवर गोल्फ़ के शिखर का प्रतिनिधित्व करते हैं।
